根据2016年至2017年进行的一项新研究，65岁以上的美国人有10%患有痴呆症，而22%的人患有轻度认知障碍，这是进入衰老的早期阶段。
作者说这项研究，这是20多年来第一次全国性的认知障碍患病率代表性检查，按照年龄、教育程度、种族、性别来评判痴呆症和轻度认知障碍的患病率。
结果显示，黑人或非裔美国人的老年人更易患痴呆症，而西班牙裔的老年人更有可能患轻度认知障碍。高中以下学历的人更有可能同时患有这两种疾病。
首席研究作者詹妮弗·曼利说:“痴呆症研究以前通常主要集中在受过大学教育的白人群体” 。
哥伦比亚大学Gertrude H. Sergievsky中心和Taub阿尔茨海默病和大脑老化研究所的神经心理学教授Manly说:“这项研究代表了老年人群，由于结构性种族主义和收入不平等，历史上被排除在痴呆症研究之外，他们有更高的认知障碍风险”。
曼利说:“如果我们对增加晚年大脑健康感兴趣，我们就需要知道我们现在所处的地位”。
深入分析
这项研究，周一发表在《美国医学会神经病学杂志》上，分析了来自深度神经心理学测试的数据，健康和退休研究对近3500名65岁以上的人群进行了采访，这是一个国家老龄化研究所和社会保障管理机构，这些人在2016年6月至2017年10月期间完成了核心调查并接受了神经病学测试。
研究发现，15%的黑人痴呆测试呈阳性，而22%的人有轻度认知下降。10%的拉美裔人患有痴呆症，但问题较轻的比例更高——28%的人检测出轻度认知障碍。9%的白人患有痴呆症，而21%的人有轻度认知障碍。
专家认为，教育成就可以防止认知能力下降，但教育显示出明显的差异：9%的大学学历者痴呆测试呈阳性，而相比之下 13%的人从未获得过高中文凭。65岁以上有大学学历的人中有21%有轻度认知衰退，相比之下，高中学历以下的人中有30%有轻度认知衰退。
高龄老年人患痴呆症和轻度认知障碍的比例最高。65岁至69岁的成年人中，只有3%的人痴呆测试呈阳性，相比之下，90岁及以上的人中，这一比例为35%。
事实上，之前有报告称，年龄每增加五岁与患痴呆症和轻度认知障碍的风险增加呈直线关系。该次研究发现，男性和女性患这两种疾病的几率没有差别。
轻度认知症状
轻度认知障碍的症状可能包括丢失物品、忘记做事或去赴约会，或者说话困难。嗅觉和味觉的丧失以及行动上的问题也可能是症状。北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆威克森林大学医学院的老年学和老年医学教授劳拉·贝克说，轻度认知障碍的人是有能力照顾自己，但他们为生活中发生的尴尬事而困扰。如找不到日历了。我的手机丢了。钥匙在哪里？
生活方式的改变可能是扭转智力衰退的关键。2019年研究发现了个性化的生活方式的干预——比如饮食，运动，减压和睡眠卫生——不仅阻止了有患阿尔茨海默氏症风险的人的认知能力下降，而且在18个月内提高他们的记忆力和思维能力。女性比男性反应更好。
