重要事实
★癫痫是影响所有年龄人群的一种脑部慢性非传染性疾病。
★全世界有大约5000万癫痫患者，使之成为全球范围内最常见的神经系统疾病之一。
★近80%的癫痫患者生活在低收入和中等收入国家。
★如果得到适当诊断和治疗，估计高达70%的癫痫患者不会出现癫痫发作。
★与普通人群相比，癫痫患者的过早死亡风险要高出3倍。
★在低收入国家，有四分之三的癫痫患者不能得到所需的治疗。
★在世界许多地方，癫痫患者及其家庭遭到羞辱和歧视。
癫痫是一种脑部慢性非传染性疾病，影响到全球大约5000万人。该病的特点是反复发作。癫痫发作时，身体某一部位或整个身体短暂非自主性抽搐（即部分性发作或全身性发作），有时伴有意识丧失和尿便失禁。
癫痫发作由一组脑细胞异常放电造成。大脑的不同部位都可能成为异常放电的位点。发作从极短暂的意识丧失或肌肉反射到严重且持续性抽搐不等。发作的频率也可存在差异，从每年发作少于一次，到每天发作几次不等。
一次发作并不意味着患有癫痫症（世界上高达10%的人一生中会有一次发作）。癫痫是指两次或两次以上的无端发作。癫痫是世界上最早确认的病症之一，具有可以追溯到公元前4000年的文字记载。数世纪以来，人们对癫痫存有恐惧、误解、歧视并视之为社会耻辱。今天在许多国家中该疾病恶名犹存，这影响到患者及其家庭的生活质量。
症状和体征
癫痫发作的特点各不相同，取决于首次发生的紊乱在大脑中的部位以及这种紊乱的扩展程度。可能出现一些短暂性症状，比如意识或知觉丧失，以及运动、感觉（包括视觉、听觉和味觉）、情绪或其它认知功能方面的紊乱。
癫痫患者往往有较多的身体问题（如与发作有关的骨折及擦伤）以及比例较高的心理疾患，包括焦虑和抑郁症。同样，与普通人群相比，癫痫可使患者过早死亡风险增加三倍，低收入和中等收入国家和农村地区的过早死亡率最高。
与癫痫有关的死亡原因中有很大比例是可预防的，如跌倒、溺水、烧伤和长时间发作，尤其是在低收入和中等收入国家。
发病率
癫痫在世界疾病负担中所占比例较高，影响到全世界约5000万人。在某一既定时间，一般人群患有活动性癫痫（即持续发作或需要治疗）的比例估计为每1000人中4至10人。
估计全球每年有500万人被诊断为癫痫。在高收入国家，估计每年每10万人中有49人被诊断为癫痫。在低收入和中等收入国家，这一数字可能高达10万分之139。这可能由于流行状况的风险增加，例如疟疾或神经型囊尾蚴病；道路交通伤害发生率较高；与出生有关的伤害；医疗基础设施的变化；预防性卫生规划是否存在和可及性服务。接近80%的癫痫患者生活在低收入和中等收入国家。
病因
癫痫不传染。尽管许多潜在的疾病机制可能导致癫痫，但在全球约50%的患者中，致病原因仍然不明。癫痫的病因分为以下几类：结构性、遗传性、感染性、代谢性、免疫性和未知原因。例如：
★产前或围产期造成的脑损伤（例如生产过程中缺氧或遭受创伤，低出生体重）；
★先天性异常或遗传病症带来的相关脑畸形；
★头部受到重伤；
★限制了大脑氧气量的中风；
★诸如脑膜炎、脑炎、脑囊虫病等脑部感染；
★某些遗传综合征；
★脑部肿瘤。
治疗
癫痫发作能够得到控制。高达70%的癫痫患者可通过恰当使用抗癫痫药物而实现零发作。可在两年没有癫痫发作后考虑停用抗癫痫药物，同时应考虑相关临床、社会和个人因素。记录在案的发作病因和异常脑电图是预测癫痫复发的两个最为牢靠的因素。
★在低收入国家，约四分之三的癫痫患者可能得不到他们所需要的治疗。这就是所谓的“治疗差距”。
★在许多低收入和中等收入国家，抗癫痫药物不易获得。最近的一项研究发现，低收入和中等收入国家公立部门提供的通用抗癫痫的平均比例低于50%。这可成为获得治疗的障碍。
★不用精良设备，在初级卫生保健一级进行诊断和治疗大多数癫痫患者是可能的。
★世卫组织的试点项目表明，培训初级卫生保健提供者来诊断和治疗癫痫，可有效地减少癫痫治疗差距。
★对药物治疗反应欠佳的患者，手术或许有益。
预防
估计25%的癫痫病例可以得到预防。
★防止头部受伤是预防外伤后癫痫的最有效方法。
★采取适当的围产期保健可以减少由于分娩损伤所造成的新发癫痫病例。
★对发热患儿使用药物或其它方法降低体温，可减少发热性癫痫发作。
★与中风相关的癫痫预防工作集中在降低心血管风险因素方面，例如采取措施，预防或控制高血压、糖尿病和肥胖症，以及避免吸烟和过度饮酒。
★消灭环境中的寄生虫，并且对如何避免感染开展宣教活动，是在世界范围内减少由脑囊虫病等因素造成的癫痫症的有效途径。
社会和经济影响
癫痫占全球疾病负担的0.5%以上。全球疾病负担是按时间进行衡量的一项指标，综合使用了早死所致的寿命损失年和在非完全健康状态下的生活时间。癫痫在卫生保健需求、过早死亡以及丧失工作生产力方面具有重大经济影响。
癫痫的经济影响因疾病持续时间和严重程度、对治疗的反应和卫生保健环境而有显著差异。个人付费和生产力损失给家庭带来沉重负担。来自印度的一项经济研究估计，就一线和二线疗法以及其他医疗费用实行的公共融资做法减轻了癫痫的经济负担，且符合成本效益。
该病在不同国家产生的社会影响各不相同，但世界各地对癫痫病的耻辱和歧视现象往往比控制癫痫发作本身更加难以去除。癫痫病患者可以成为偏见的受害者。对该病存在的耻辱现象可能会阻碍人们寻医治病，以免让人知道自己患有这种疾病。
人权
癫痫患者可能难以获得受教育机会，丧失获得驾照的机会，在特定的职业就业上面临障碍，且较难获得健康和人寿保险。许多国家的立法反映了数百年来对癫痫的误解。例如，允许以癫痫为由宣布婚姻无效的法律，以及禁止癫痫患者进入餐馆、剧院、娱乐中心和其他公共建筑的法律。
根据国际上公认的人权标准进行立法，可以防止歧视和侵犯人权的行为，改善卫生保健服务机会并提高癫痫患者的生活质量。
世卫组织的应对
世卫组织及其合作伙伴认识到，癫痫是一个主要公共卫生关注问题。世卫组织、国际抗癫痫联盟以及国际癫痫社牵头开展了“摆脱阴影”全球抗癫痫运动，以提供更好的信息，提高人们对癫痫的认识，并加强公共和私立部门的努力，改进治疗和减少该病带来的影响。
这些努力促进多个国家将癫痫列为工作重点，进而在世卫组织所有六个区域发布了区域宣言。美洲区域于2011年批准了癫痫战略和行动计划，2015年世界卫生大会通过了关于全球癫痫负担的决议（WHA68.20）。该决议敦促会员国就癫痫及其后果采取协调行动。
已在许多国家实施项目，以缩小癫痫患者的治疗差距和发病率，培训和培养卫生专业人员，消除与该病有关的耻辱感，确定可能采取的预防策略，并设法将癫痫治疗纳入当地卫生系统。这些项目将几项创新策略结合起来，展示了在资源贫乏环境中治疗癫痫的简单、经济有效方法。
世卫组织缩小癫痫治疗差距的规划和缩小精神卫生差距行动规划在加纳、莫桑比克、缅甸和越南实现了这些目标。这些项目的重点是扩展社区一级的初级保健和非专科卫生保健提供者的技能，以诊断、治疗和随访癫痫患者。这四个试点项目已大幅提高了可得性，使得有650万人能够在需要时获得癫痫治疗。
