海洋中的塑料会悄悄地伤害我们的心脏吗？一项全国性的研究揭示了美国沿海社区海洋微塑料污染和心脏代谢疾病之间令人担忧的相关性。
最近发表在美国心脏协会杂志一文分析了美国海岸线附近海水中较高水平的海洋微塑料是否与中风、冠状动脉疾病或二型糖尿病之间在较大县级地区其患病率存在关系。
在调整了当地的脆弱性和人口因素后，微塑料含量非常高的沿海县级地区比含量低的沿海县所有三种疾病的患病率都要高得多。
背景  塑料因其价格低廉和用途广泛，已经深深融入现代生活；然而，它们的广泛使用也导致了严重的环境污染。通过风化和降解过程，处理过的塑料废物通常会分解成称为微塑料和纳米塑料的微小颗粒。
虽然塑料污染对环境的影响已有大量研究记录，但其对人类健康的直接影响仍在探索中。人们越来越担心塑料中的化学物质带来的健康风险，如邻苯二甲酸酯和双酚a，已知这些物质会扰乱激素功能并导致其他健康问题。
最近，微塑料和纳米塑料证明会引起细胞损伤发炎、氧化应激反应，甚至细胞死亡。早期研究表明，这些微小塑料颗粒的高含量可能会导致血管和心脏的变化，包括血管内膜损伤、心脏功能下降和血流异常，这些都可能是导致心脏病和相关疾病的病因。
此外，在动脉斑块中发现了微塑料，这增加了它们增加心血管问题风险的可能性。然而，尚不清楚这些发现是否会影响整个人群。
关于研究  这项研究旨在通过评估美国海岸线附近海洋微塑料污染与当地主要代谢性心脏疾病发病率之间的关系，填补一项重要的研究空白。
为了研究这种联系，研究人员利用了2015年至2020年的海洋微塑料浓度数据。他们绘制了美国海岸线200海里内的微塑料水平，这符合联合国对沿海国家管理海洋资源的专属经济区的定义。
他们并确定了与这些沿海水域接壤的152个美国县级地区，并计算了每个地区的平均微塑料水平。然后，各县被分为四类:低、中、高或非常高的微塑料水平，并与2019年至2020年中风、冠状动脉疾病和二型糖尿病的县级估计值相关联。
为了解释影响健康的其他因素，他们使用气候脆弱性指数(CVI)等工具，包括性别和年龄、医生可用性等人口统计细节，以及更广泛的社会、环境和基础设施脆弱性。
统计分析涉及标准泊松回归，它适用于具有过度分散和非正态分布的数据。应用人口权重为了确保人口较多的县有适当的影响力。
主要发现  与微塑料含量低的县相比，微塑料含量非常高的沿海县中风、冠心病和二型糖尿病的平均发病率明显更高。
具体来说，在微塑料水平非常高的地区，糖尿病的平均患病率约为13%，而在低水平地区为11.2%。同样，在微塑料污染最严重的地方，中风和冠心病也更常见。
统计模型证实了这一趋势，即使在调整了性别、年龄、民族和种族构成、医疗保健获取以及环境和社会经济脆弱性等关键因素后也是如此。在完全调整的模型中，非常高的微塑料水平与糖尿病和动脉疾病的患病率增加5%至6%相关，与低水平区域相比，中风的患病率增加约4%(中风在统计学意义上处于边缘)。
区域模式也同样。所有这三种疾病的患病率在墨西哥湾沿岸各县最高，而在大西洋沿岸测得的微塑料浓度最高，这与太平洋沿岸形成对比，后者的发病率和微塑料水平较低。
结论  这项生态学研究提供了人口水平的证据，表明更高的海洋微塑料污染可能与美国沿海地区更大的代谢心脏疾病负担有关。
污染途径包括海产品和地下水的污染（这提供了美国约35%的饮用水），以及污染海岸附近可能的吸入或皮肤接触。实验研究和动物模型支持微塑料导致血管损伤、炎症和代谢紊乱的可能性。
然而，局限性是:这种分析是生态的和跨部门的，因此无法确认个别的因果关系。也没有对人体微塑料暴露的直接测量或不同塑料类型的详细分析。人口流动、其他混杂因素以及当地污染控制