在所有人类中发现的一个普遍特征是笑的能力，不管是什么文化或种族，这似乎是连接每个人的一个共同点。笑是幸福和快乐的一个象征，但它也有利于个人健康的重大影响，笑可以减少压力，增强免疫系统促进身体健康。
笑的生理学解释:当我们笑的时候，我们的身体会发生什么？
经研究发现，在新生儿生命的第二个月和第六个月之间，笑声即开始，并且是人类最早的社会发声之一，自发的笑声甚至可以在先天耳聋或失明的儿童中看到。
有趣的是，这种我们天赋本能行为，在非人类灵长类动物中也发现过。
笑的机制是通过各种系统的合作产生的，这些系统通过呼吸、面部、身体、听觉和认知的改变的一种表达模式。
在人类发现有两种不同类型的笑，包括依赖于积极情绪状态的非自愿情绪驱动的笑，以及代表情绪笑的有意表现的自愿笑。
由笑引起的自然动作是由情绪激发的，在笑的过程中，压力被施加到胸壁上，从而引起快速而显著的运动。这可导致所有呼吸腔室中肺容量的突然和显著减少，以及气道的压缩。
笑也能以各种方式影响大脑。下丘脑-垂体-肾上腺皮质(HPA)为轴的兴奋激活和随后糖皮质激素的增加对身体或心理应激信号的显著生理反应。先前在成人中的研究发现表明，自发的笑声可以通过降低皮质醇水平来影响HPA轴，从而减轻压力。
笑的魔力:开怀大笑的神经化学反应
这两种类型的笑导致面部表情的变化，并刺激控制它们的不同神经通路。
杜氏笑（Duchenne laughter），也就是人们所知的不自主笑，始于负责情绪的脑干和边缘系统。然而，非杜兴式的笑声可由位于额叶皮层的自主运动前区控制，这被认为有助于规划运动。
来自神经科学杂志的一项研究发现社交笑声可以增加愉悦感，并引发大脑中内源性阿片样物质的释放。研究还发现，为了引起笑声，参与者在观看喜剧后会提高疼痛阈值。
由笑引起的大脑产生的内啡肽的增加，被称为一种愉悦感的化学物质，具有缓解疼痛和降低压力水平的能力。
笑声的收获:从腹部锻炼到免疫增强，身体健康受益匪浅
除了降低压力水平，笑还可以影响心率和血压，这有助于放松。
心理学家Susan Albers解释了幽默是如何以积极的方式影响免疫力的，她说:“笑有助于增强免疫系统，使你更能抵抗疾病。此外，它还能减少对你的免疫系统造成负担的压力荷尔蒙。另一方面，笑增加了我们体内产生抗体的细胞和T细胞。这些细胞就像一支抵御疾病的军队”。
她还为笑提供了一个最好的理由，那就是防止情绪化进食，“当我们笑的时候，它会引发感觉良好的神经递质的释放。甚至一个微妙的微笑都可以欺骗你的大脑，让它认为你很开心——从而减少通过咀嚼来缓解紧张或焦虑的需要。”随着抑郁症在现代社会成为一种流行病，笑可以帮助改善低落的情绪和减少压力，即使是人为诱导的笑。
笑对身体的好处是很广泛的，这种快乐的体验也为机体提供了锻炼，包括心血管、肺和呼吸系统。笑使横膈膜、胸部和腹部肌肉收紧，通过迫使剩余的空气排出并允许新鲜空气进入肺部更深处来驱动肺更好地工作，由于有助于肺泡的扩张，这就可以实现更有效的呼气。
此外，笑与锻炼有着共同的优势，最近的一篇文献综述证实了笑的生理益处，例如通过锻炼和放松肌肉，以及改善呼吸和刺激循环。
模拟笑对于有功能或认知障碍的老年人来说可能也是好办法，他们可以更容易获得笑的益处，久坐的人可以将笑作为心血管锻炼计划的一部分。
有趣的是，笑的机体行为可以与温和的心血管锻炼相提并论，通过笑练习发出的强烈笑声可以等同于间歇训练中的短暂有氧爆发，这是一种在腹部锻炼中流行的方法
“笑是一枚良药”这话常在人们中传播，因为它能够有效地让精神和身体都参与进来。笑疗法是一种认知行为疗法，旨在推动与身体、