一项标志性的英国生物样本库研究揭示了并非所有添加剂都相同：虽然风味、增味剂、着色剂、甜味剂和各种糖会导致更高的死亡率，但凝胶剂可能会提供保护，这样重新塑了我们对超加工食品风险的看法。
在《eClinicalMedicine》杂志上最近的一篇文章中，德国的研究人员调查了超加工食品 （UPF） 与健康状况不佳之间既定的联系之外，超加工的特定标志物 （MUP） 是否与死亡率相关。
他们的研究结果表明，某些类型的糖、甜味剂、着色剂、增味剂和香料与较高的死亡风险相关，总体 UPF 摄入量也是如此。
背景 超加工食品是经过高度工业化加工的食品，通常富含脂肪、糖和盐，但纤维、蛋白质和维生素等营养物质含量较低。这些食品通过积极的营销推广，因其便利性而备受青睐。
全球范围内，超加工食品的消费量一直在上升。在英国和美国等国家，超过 50% 的总能量摄入来自超加工食品，而意大利的这一比例约为 10%。
这一趋势令人担忧，因为超加工食品一直与肥胖、体重增加和许多负面的健康结果相关。因此，一些国家膳食指南建议限制超加工食品的摄入。
现在食品加工通常使用 NOVA 系统进行分类，该系统将食品分为四个组。超加工食品属于 NOVA 第 4 组，可以通过 MUP 进行识别。这些包括甜味剂、香料和色素等的添加剂，以及改性油或果糖等非烹饪成分。
如果一种食物含有至少一种 MUP，则被归类为超加工食品。虽然超加工食品与死亡率密切相关，但没有研究直接检验特定 MUP 是否对这些风险有同等贡献。这一知识差距至关重要，因为某些添加剂可能导致负面的健康结果，而另一些则可能不会。
关于研究 研究人员使用来自英国生物样本库的数据，这是一个大型前瞻性队列研究，招募了超过50万名成年人，招募时间在2006年至2010年之间。
对于本研究，在排除了缺失信息、不合理的饮食报告以及糖尿病或吸收不良等既往健康状况后，共纳入了186,744名年龄在40-75岁之间的参与者。 饮食摄入量是通过每个参与者完成的最多五个24小时的网络食物回忆来评估的。
为了估计超加工食品（UPF）和食品标记物（MUP）的消费量，研究人员将报告的每种食物与来自英国超市的最多十种商业产品进行匹配。 分析了成分清单，其中包含57种可能的MUP，分为九类，其中37种至少在一种产品中发现。 对于每种食物，根据包含特定MUP的商业产品的比例，计算出标记可能性指数（MLI）。
计算每位参与者来自UPF或特定MUP的摄入量占总食物摄入量的比例（表示为占总食物摄入量的百分比，％TFI）。
死亡率数据来自国家卫生登记处，随访至2022年12月（平均随访11.0年）。
统计分析使用带有惩罚三次样条的 Cox 比例风险回归模型来检查 MUP 摄入量与全因死亡率之间的关联，并调整了年龄、酒精摄入量、BMI、种族、健康状况、教育、精神病史、收入、体力活动、血压、性别、吸烟和社会经济剥夺。进行多重敏感性分析以测试研究结果的稳健性。
主要发现 参与者平均年龄为 58 岁，女性占 57%;UPF 摄入量平均占他们总食物摄入量的 20.0%。在 11 年的随访中，发生了 10,203 例死亡。较高的 UPF 摄入量与全因死亡率增加显着相关，最低风险（HR-最低点）为 18% TFI，风险上升超过该摄入量水平。
在检查特定的 MUP 时，五个类别——风味、增味剂、着色剂、甜味剂和各种糖——在特定摄入水平下与死亡风险显示出很强的正相关关系：
- Flavour: HR-nadir at 10% TFI, with 40% TFI vs 10% TFI showing HR=1.20
- Flavour enhancers: HR-nadir at 0% TFI, with 2% TFI vs 0% TFI showing HR=1.07
- Colouring agents: HR-nadir at 3% TFI, with 20% TFI vs 3% TFI showing HR=1.24
- Sweeteners: HR-nadir at 0% TFI, with 20% TFI vs 0% TFI showing HR=1.14
- Varieties of sugar: HR-nadir at 4% TFI, with 10% TFI vs 4% TFI showing HR=1.10
相比之下，没有观察到加工助剂、改性油、蛋白质来源或纤维的关联。
在个体层面，有13种特定的MUP与死亡率显著相关。这些包括谷氨酸和核糖核苷酸（风味增强剂）；乙酰磺胺酸钾、糖精和三氯蔗糖（甜味剂）；抗结剂、紧实剂、增稠剂（加工助剂）；以及果糖、转化糖、乳糖和麦芽糊精（糖类）。值得注意的是，凝胶剂（加工助剂）与死亡风险呈负相关。敏感性分析证实了结果的稳健性，特别是对于超加工食品、风味剂、着色剂和甜味剂。
结论 这项探索性研究首次评估了与死亡率相关的广泛类别和特定食品添加剂，结果表明，较高的死亡风险与总的超加工食品摄入量以及几种食品添加剂（香料、增味剂、着色剂、甜味剂和糖）有关。
研究结果与将这些添加剂与体重增加、代谢紊乱和肠道菌群改变联系起来的机制证据相符。凝胶剂的负相关（可能由于果胶含量）突显了不同添加剂对健康影响的显著差异。
优势包括大队列规模、长期随访以及使用商业产品分析的基于MUP的新型分类，与预定义的UPF食品清单相比，这提高了客观性。然而，作为一项探索性分析，局限性包括依赖自我报告的饮食数据、潜在的残留混淆、罕见MUP的有限能力以及英国生物银行的“健康志愿者”偏差。
这些结果突出显示了特定的食品添加剂，如调味剂、着色剂、甜味剂、某些加工助剂（如增稠剂）和糖类，可能是导致超加工食品相关健康风险的潜在因素。未来的研究需要重复验证这些结果并探索其作用机制。
Journal reference:
Association of 37 markers of ultra-processing with all-cause mortality: a prospective cohort study in the UK Biobank. Krost, K.M., Eichner, G., Fasshauer, M., Eise, N.J. eClinicalMedicine (2025). DOI: 10.1016/j.eclinm.2025.103448, https://www.thelancet.com/journals/eclinm/article/PIIS2589-5370(25)00380-3/fulltext
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