一项针对5400万成年人的全国性研究显示，肥胖率在弱势群体中上升最快。新冠疫情后日益加剧的健康不平等，凸显了从肥胖的社会根源入手、加强预防的紧迫性。
该研究发表于《柳叶刀》旗下的《糖尿病与内分泌学》期刊，系统分析了英格兰肥胖率的当前变化趋势，并评估了性别、年龄、族裔、地理位置和社会经济背景带来的差异。
Study: Whole-population trends in obesity across dimensions of inequality in England, 2019–25: a retrospective, longitudinal cohort study of 54 million adults. Image credit: Halfpoint/Shutterstock.com
社会不平等持续驱动英格兰肥胖流行
肥胖是一种复杂的医学状况，其特征为体脂肪过度积累，损害健康并增加多种慢性疾病风险。近几十年来，全球肥胖率急剧攀升，构成重大公共卫生危机。在许多高收入国家，自1990年以来肥胖率已翻倍有余；当前预测显示，到2050年，全球三分之一成年人可能处于肥胖状态。
尽管经过数十年努力，公共卫生干预至今仍未能遏制肥胖大流行——助长不健康体重增加的环境因素依然存在，且进一步加剧了健康不平等。虽有药物治疗手段，但仅针对已发生的肥胖问题，广泛使用成本高昂，且无法触及根本原因。停药后体重反弹十分常见，这凸显了从社会决定因素和遗传风险入手、推行预防策略的必要性。然而，交叉性不平等在成人肥胖趋势中的作用，尤其在后疫情时代，仍缺乏充分认识。疫情暴露并放大了原有不平等，可能已促成肥胖模式的改变。为有效监测、精准干预和保护弱势群体，建立更坚实的证据基础至关重要。
电子健康记录追踪5400万成年人肥胖状况
本研究利用英国国家医疗服务体系（NHS）英格兰安全数据环境中的电子健康记录，详细分析了2019年至2025年间英格兰超过5400万成年人的肥胖趋势，重点考察了新冠疫情期间及之后的流行变化，并探讨了人口统计和社会经济因素带来的差异。研究人员随后将患病率估计值与全国调查数据进行了比对，以验证有效性。
纳入对象为18至99岁、自2019年11月1日起在英格兰全科诊所注册的成年人。肥胖定义为体重指数（BMI）≥30 kg/m²，或依据常规初级保健记录中的临床诊断。研究启动时的肥胖流行情况通过过去10年内任何肥胖记录加以识别。为避免误判妊娠相关体重增加，孕妇及产后女性被排除在外。
在首次肥胖诊断前，记录了每名个体的关键临床指标和慢性疾病。对于仅凭临床诊断记录的患者，还提取了诊断前五年至后一年内的BMI数据。社会经济状况以2019年多重贫困指数（按区域五分位数划分）确定。族裔根据最新医疗记录分为亚洲裔、黑人、混血/其他或白人。
贫困社区肥胖负担增速最快
2019年11月至2025年4月间，NHS英格兰安全数据环境共有5490万人符合研究标准，贡献超过2.7亿人年的随访数据。期间新增410万例肥胖记录。女性在诊断中占比略高，诊断时中位年龄为43岁，平均BMI为33.4 kg/m²。男性确诊时通常伴有更多慢性疾病，很可能反映其年龄偏大；抑郁症则在女性中更为常见。
总体而言，肥胖诊断率为每1000人年22例，2019年至2025年间增长了4%。增幅最大的人群为女性、黑人女性以及20至39岁成年人。新冠疫情期间，肥胖诊断数曾暂时下降，很可能因医疗服务减少限制了确诊机会，而非真正的肥胖率下降；随后随医疗服务恢复而回升。
研究还发现了显著的社会经济和族裔不平等。最贫困群体的肥胖发生率比最富裕群体高出35%，其中亚洲裔群体内的贫困差距最大，黑人群体内最小。非白人群体肥胖记录的出现时间比白人群体早至多14年。女性诊断频率更高、年龄更轻；贫困相关差异在亚洲裔女性中尤为突出——生活在最贫困地区的亚洲裔女性被诊断为肥胖的可能性几乎是最富裕地区的两倍。研究未发现典型更年期年龄段肥胖发生率明显增加的证据。
到2025年4月，总体肥胖率从26.3%升至30.3%。然而这一总体数字掩盖了不同人口群体间的巨大差异：从年轻、最不贫困的白人男性的4.3%，到年长且最贫困的黑人女性的66.1%不等。社会经济梯度在所有族裔中均明显存在，其中亚洲裔个体差距最大，黑人个体最小。
肥胖患病率通常在70至79岁成年人中最高，但60至69岁黑人女性的总体患病率居首。在40岁以上黑人女性中，无论贫困状况如何，患病率均超过40%。加勒比裔和非洲裔黑人群体患病率尤为突出，而华裔群体最低。若应用特定族裔的BMI阈值，患病率估计值进一步上升，40岁以上黑人女性患病率常超过50%。
地理差异同样显著。截至2025年4月，区域肥胖率介于8.5%至48.1%之间，且差距随时间扩大。几乎所有地区肥胖率均呈上升趋势，但增幅最大的恰恰是肥胖本已最为普遍的贫困地区。人均GDP较低的地区肥胖率持续偏高。
约40%的研究人群提供了BMI测量数据，年轻成年人覆盖率最低，60至79岁人群覆盖率最高。尽管肥胖通过常规医疗记录而非直接人群测量确定，但患病率估计与全国调查结果高度吻合。虽然就诊频率较高者更易有肥胖记录，但无论就诊频率如何，年龄、族裔、性别和社会经济地位造成的差异均保持一致，表明整体模式稳健。作者指出，肥胖患病率仍可能被低估，尤其是在医疗服务接触较少的年轻人群中。
针对性预防有助缩小日益扩大的肥胖不平等
本研究显示，肥胖相关不平等正在扩大，尤其在新冠疫情之后尤为明显。应对这些日益加剧的差距，需要政策制定者、社区和医疗服务提供者协同努力。通过实施基于证据的政策，并为高风险群体提供有针对性的支持，未来的干预措施有望减少健康不平等。
作者强调，解决肥胖的社会和结构性决定因素，并辅以临床治疗，对于缩小日益扩大的差距、改善长期人口健康至关重要。
Journal reference:
Fletcher, R. et al. (2026). Whole-population trends in obesity across dimensions of inequality in England, 2019–25: a retrospective, longitudinal cohort study of 54 million adults. The Lancet Diabetes and Endocrinology. DOI: https://doi.org/10.1016/S2213-8587(26)00120-8. https://www.thelancet.com/journals/landia/article/PIIS2213-8587(26)00120-8/fulltext
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